Около 16:30 Двое или трое неизвестных вошли в зону прилета аэропорта Домодедово. В отличие от зоны вылета, где у рамок металлоискателя постоянно дежурит охрана, на входе в зону прилета террористы беспрепятственно обошли пункт контроля.
16:32 Один или двое неизвестных направились к наиболее оживленной «зеленой зоне» таможенного контроля, где большая группа людей ожидала выхода пассажиров. В этот момент в толпе встречающих раздался взрыв. Бомбу, по данным МЧС, привел в действие смертник, на котором был закреплен пояс шахида. Перед взрывом он, по свидетельству очевидцев, пытался проникнуть внутрь «зеленой зоны».
16:42 Аэропорт Домодедово после десятиминутного перерыва возобновил работу. Вскоре после теракта он принял десять рейсов, включая европейские.
16:58 В СМИ появляются первые сообщения о теракте. По официальным данным, известно о гибели двух человек, неофициальные источники говорят о гибели десяти человек.
17:02 На место взрыва направлены 56 карет скорой помощи. Очевидцы рассказывают страшные подробности о выносе из аэропорта людей без конечностей, которых выкладывают на землю возле первого входа.
17:20 Становится известно о гибели 20 человек. Блоггеры пишут о 70 погибших. Точно установить число жертв невозможно из-за сильного задымления.
17:40 Премьер-министр Владимир Путин, проводивший совещание в Центробанке, проинформирован о теракте.
17:44 Работающие на месте взрыва сотрудники Следственного комитета (СК) возбудили уголовное дело по статье «Теракт». Становится известно о гибели 31 человека и ранении 130. Появившиеся сообщения о взрыве в аэропорту Шереметьево не подтверждаются.
17:50 Информагентства сообщают, что мощность взрывного устройства составила от пяти до семи кг тротила. Позже СК заявляет о том, что бомба «представляла из себя безоболочное устройство мощностью два-пять кг».
18:00 В эфире российских федеральных телеканалов звучит первая информация о теракте. До этого трагедию освещали лишь радиостанции, интернет-СМИ, а также ведущие телеканалы всего мира.
18:05 Свидетели сообщают, что машины «скорой помощи» не могут проехать через пробки на Каширском шоссе — рядовые автомобилисты не уступают им дорогу.
18:10 Московская милиция переведена на усиленный режим несения службы. Сотрудники правоохранительных органов разыскивают оставленные вещи в общественных местах. Оперативники начинают массовую проверку документов.
18:20 На теракт отреагировал президент Дмитрий Медведев, которому пришлось отложить поездку на экономический форум в Давосе. Глава государства вводит особый режим в аэропортах и крупных транспортных узлах. «Нужно сделать все, чтобы… получить быструю информацию и провести расследование по горячим следам», — подчеркнул президент. По распоряжению Медведева на место трагедии отправились мэр Москвы Сергей Собянин и губернатор Подмосковья Борис Громов.
18:40 СМИ сообщают о том, что у спецслужб была информация о готовящемся теракте, однако оперативники не смогли выследить злоумышленников. Позже в ГУВД Москвы эту информацию опровергли, предупредив журналистов об ответственности за распространение клеветнических сведений.
19:00 Работающие в Домодедово таксисты подняли цены за проезд в Москву до 20 тысяч рублей. Одновременно в аэропорту звучат объявления о том, что проезд до города на аэроэкспрессе сделан бесплатным.
19:30 На месте взрыва обнаружена голова террориста-смертника. Вначале сообщается, что это мужчина 30–35 лет арабской внешности. Однако затем спецслужбы заявляют, что останки настолько обезображены, что по ним невозможно определить ни пол, ни национальность, ни возраст террориста.
20:00 По распоряжению Ространснадзора на входах во все аэропорты страны введен стопроцентный досмотр пассажиров.
21:00 Власти Москвы обещают бесплатно похоронить погибших, а их семьям выплатить по два миллиона рублей помимо положенных федеральных выплат. Раненым обещано от миллиона до полутора в зависимости от степени тяжести ран.
23:00 МЧС начинает вывоз тел погибших в судебно-медицинские учреждения Москвы.
0:00 По последним данным Минздрава, в результате взрыва погибли 35 человек, ранены 168, из которых 40 находятся в тяжелом или крайне тяжелом состоянии.