Будем надеяться, что большинство наших читателей считают, что человеческая цивилизация, по сути, является не таким уж плохим явлением. Мы разделяем это мнение, но тем не менее, учёные в результате исследований открыли несколько тревожных фактов о нашем виде. Например:
1. Люди больше любят собак, чем благотворительность


Если бы вы случайно нашли потерянный кем-то кошелёк с деньгами, то захотели бы вернуть его владельцу? Эдинбургские исследователи поставили цель узнать ответ на этот вопрос, но добавили к нему ещё несколько условий. В рамках эксперимента они оставили в разных местах города множество кошельков, в каждом из которых присутствовал адрес гипотетического человека, якобы потерявшего этот кошелёк, а также в каждом кошельке была фотография.

На некоторых фото были изображены щенки, на других — младенцы, а на третьих — респектабельные пожилые пары. Ради чистоты эксперимента в нескольких кошельках фотографий не было вообще, а ещё в нескольких присутствовали доказательства того, что их владельцы часто жертвовали деньги на благотворительность.
В результате оказалось, что чаще всего люди возвращали те кошельки, где присутствовали фотографии младенцев, а вот те кошельки, где были свидетельства пожертвований на благотворительность, возвращались к владельцам реже всего, исключая только те контрольные кошельки, где не было вообще ничего.
Кошельки, свидетельствующие о том, что владелец часто жертвует деньги на благотворительность, возвращались только в 20% случаев, в то время как кошельки, где присутствовали фотографии собак, были возвращены в 53% случаев. Для сравнения, кошельки, где не было ничего, кроме денег, были возвращены в 15% случаев. Так что вероятность того, что потерянный вами кошелёк с фотографией собаки вернётся к вам, будет на целых 33% больше.
2. Мы жертвуем деньги на благотворительность, чтобы оправдать себя


Несомненно, благотворительность — это доброе дело, если только вы не жертвуете деньги на евгенику или нечто подобное. Однако для того, чтобы вы отдали кому-то с трудом заработанные денежки, нужна веская причина.
Сотрудники Кентского университета решили выяснить истинную мотивацию того, почему люди жертвуют деньги, и результаты оказались неожиданными. Люди были склонны вносить пожертвования в те или иные фонды только на основании собственных вкусов и взглядов: например, один человек пожертвовал деньги в фонд по защите собак только потому, что ненавидел кошек.
Кроме того, люди почти никогда не жертвуют деньги на те вещи, которые противоречат их собственным убеждениям, даже если эти убеждения ничем не подкреплены. Один из респондентов, например, отказался посылать деньги за границу в поддержку жертв цунами на Шри-Ланке, поскольку был уверен, что эти деньги пойдут на «поддержку Мугабе или кого-то вроде него».
3. Люди жестоки по отношению к животным


В эксперименте, проведенном инженером НАСА Марком Робером, множество резиновых змей, тарантулов и черепах были размещены на шоссе. Учёный хотел понять, как на это будут реагировать люди: видимо, в тот день у НАСА выдался выходной.
Робер обнаружил, что из 1000 проезжающих мимо водителей по меньшей мере 60 приложили все усилия, чтобы раздавить животное — люди приняли сознательное решение съехать со своей полосы в попытке убить резиновое животное, причем в 89% случаев это были водители внедорожников.
С другой стороны, большое количество людей подъехало к животному, чтобы помочь ему, но это не отменяет того факта, что, когда ни в чём не повинная змея просто пытается ползти по своим делам, один из 20-ти человек рискнул бы своей жизнью, чтобы уничтожить её.
4. Безопасность не входит в число приоритетов


В совместном эксперименте исследователей из Колумбийского и Нью-Йоркского университетов людей попросили остаться в закрытой комнате и заполнить некую важную анкету. После того, как человек пробыл в помещении в течение определённого времени, в эту комнату через вентиляцию начинал поступать густой дым. Удивительно, но, несмотря на реальную угрозу собственной жизни и жизням других находящихся в комнате людей, чем больше человек присутствовало в этой комнате, тем меньше оказывалась вероятность, что кто-то сообщит наблюдателям о происходящем.
В некоторых случаях люди предпочитали закончить заполнение анкет, несмотря на возрастающий дискомфорт — они продолжали заполнять их даже тогда, когда из-за дыма начинали кашлять и тереть слезящиеся глаза. Когда позже их спросили о том, почему они не позвали на помощь, многие ответили, что не поверили в возможность пожара или другой реальной опасности.
5. Если платить добровольцам за работу, то они будут работать меньше


Работа добровольцев должна быть вознаграждена, но, как показывают исследования, вознаграждение это не должно быть денежным.
Учёные проверили, насколько люди готовы добровольно жертвовать своим временем, если им будут за это платить. Удивительно, но когда людям, пришедшим выполнять работу на добровольной основе, давали деньги, чтобы они её завершили, количество затрачиваемого ими на работу времени резко снизилось.
Это может означать, что люди с большим удовольствием делают что-то хорошее в тех случаях, когда о денежном вознаграждении речи не идёт. Почему же это можно счесть плохим проявлением человечности? Потому что оно напрямую соответствует второму пункту нашего списка — так люди оправдывают свои пожертвования, только в данном случае жертвуют они не деньгами, а личным временем.
6. Мы предполагаем, что незнакомые нам люди должны быть мужчинами


Конечно, гендерное неравенство — тема щекотливая: несмотря на наше просвещённое время и повсеместное порицание сексизма, кажется, дискриминация по половому признаку укоренилась в наших умах, и мы склонны предполагать, что некто неизвестный обязательно является мужчиной независимо от доказательств.
В ходе эксперимента было установлено, что при просмотре смоделированных компьютером изображений человеческого тела большинство людей предположили, что видят мужской силуэт, даже если на рисунке явно было изображено женское тело.
Если вам интересно, почему это важно, то вспомните, что Бог, якобы лежащий за пределами нашего воображения, всегда изображается как мужчина. И возможно, идя к незнакомому врачу, вы предполагали, что он окажется мужчиной. Наша привычка заранее ожидать, что незнакомый человек будет мужчиной, может представлять сложность для развития гендерного равенства.
7. Мы легко поддаёмся чужой власти


Если вы когда-нибудь слышали об экспериментах Милгрэма, то вам, вероятно, уже известно о концепции подчинения власти.
По-настоящему удивительно то, как мало власти человеку нужно, чтобы убедить других людей делать зло. В одном из самых известных экспериментов Милгрэма, например, участникам было предложено нажимать на кнопку, чтобы другой человек получил лёгкий удар электрическим током, причем «жертва» исполнителей видеть не могла. Поскольку напряжение постепенно возрастало, «жертва»-доброволец, первоначально давшая своё согласие на участие в эксперименте, начинала просить остановить это.
Обыкновенные люди, участвующие в эксперименте, выразили сомнения по поводу безопасности личности, которая получала удары током, но всё, что понадобилось, чтобы убедить их продолжать — это надетый на руководящим экспериментом человеке белый халат.
Такое странное послушание не распространяется исключительно на людей в халатах, автоматически воспринимаемых другими людьми в качестве учёных. Английские карманники неофициально проверили эту теорию социального соответствия и обнаружили, что склонить человека сделать что-то достаточно легко, просто прикинувшись представителем власти и надев соответствующую форму.
8. Мы не рождаемся равными


Есть старинное высказывание: «Практика приводит к совершенству», но в этом году исследователи решили выяснить, так ли это на самом деле. Оказалось, что не совсем.
В ходе эксперимента, направленного на выяснение того, насколько быстро люди смогут научиться профессионально играть в шахматы или на музыкальном инструменте, было установлено, что тысячи часов практики не обязательно означают, что человек станет экспертом. Иными словами, одной только практики недостаточно, чтобы стать настоящим мастером: врождённые способности и природный талант играют куда большую роль, чем принято считать.
Хотя организаторы эксперимента подчеркнули, что практика позволяет человеку получить большой опыт в той или иной области и стать хорошим специалистом, разница между «хорошим» и «отличным» всё же будет весьма существенной. А чтобы стать «отличным» специалистом, у человека должна быть естественная предрасположенность к выбранному занятию: это означает, что многие дети, осваивающие гитару в надежде стать похожими на своих кумиров, никогда не достигнут цели.
9. Мы лжём, когда чувствуем себя плохо


Плохое настроение и низкая самооценка заставляют нас с большей долей вероятности совершать плохие поступки, или, по крайней мере, нам в таком состоянии легче их оправдать.
В одном из наиболее известных экспериментов, связанных с этой теорией, группу студентов попросили пройти небольшой тест на чувство собственного достоинства. За ним сразу же последовала вторая часть опыта: участникам предоставлялась возможность обмануть других студентов, чтобы заработать деньги.
Студенты, получившие высокие баллы в тесте, были менее склонны к обману, чем те, кто набрал не слишком много баллов. В результате был выявлен принцип, названный «диссонансом самоуважения»: люди с высоким мнением о себе полагают, что гораздо труднее доказывать аморальные действия, так как такие поступки вступают в сильное противоречие с тем, как они себя воспринимают. Ложь легче оправдать, когда вы уверены, что ваши действия по сути никого не волнуют.
10. Мы испытываем меньше сочувствия по отношению к людям другой расы


В рамках итальянского эксперимента по изучению способности к сочувствию людей с чёрным и белым цветом кожи попросили посмотреть короткое видео, где кисти человеческих рук кололи иглами. Во время просмотра учёные отслеживали у испытуемых частоту сердечных сокращений и активность мозговой деятельности. Важно отметить, что некоторые руки в ролике принадлежали белым людям, а некоторые — темнокожим.
Реакция участников была более эмоциональной, когда они видели, как иголки втыкают в руки человека с таким же цветом кожи, как у них самих. Чтобы исключить вероятность того, что участники сопоставляли руки из видео со своими собственными руками, в видео также присутствовали руки ярко-фиолетового цвета, подвергавшиеся уколам. Оказалось, что у людей с белым цветом кожи эмоциональная реакция на уколы фиолетовых рук была сильнее, чем на уколы рук с тёмной кожей. То же оказалось верным и для темнокожих людей — они больше сочувствовали «фиолетовым», чем «белым».
Хотя целью эксперимента было выяснение факта, будут ли врачи испытывать сложности в общении с пациентами с другим цветом кожи, исследователи случайно обнаружили, что люди в отношении своих эмоциональных реакций подсознательно склонны больше сочувствовать человеку одной с ними расы.